Der Hogle Zoo in Utah hat einen flauschigen neuen Bewohner: Gaia, eine winzige, entzückende, aber furchterregende Schwarzfußkatze aus Afrika. Lassen Sie sich nicht von diesen unschuldigen Augen täuschen!
Gaia, die im Oktober 2023 aus Glen Rose, Texas, im Hogle Zoo ankam, wurde im Mai 2023 geboren und ist etwas über 8 Monate alt. Sie wiegt etwa 2,64 Pfund, sagte der Hogle Zoo.
Gaia wurde nach ihrer Ankunft wie alle neuen Tiere unter Quarantäne gestellt, damit sie eine vollständige Gesundheitsprüfung durchlaufen und sich nach der Reise anpassen können, so der Zoo, bevor sie der Öffentlichkeit vorgestellt wurde. Gaia wurde Ende Dezember erstmals der Öffentlichkeit präsentiert, wie aus einem Facebook-Beitrag des Zoos vom 28. Dezember hervorgeht.
“Sie ist eine ziemlich temperamentvolle Katze”, sagte Bob Cisneros, Associate Director of Animal Care, in einer Erklärung, und fügte hinzu, dass sie eine “mächtige Kriegerin” sei.
Eingewöhnung in ihr neues Zuhause Gaia, der neueste Bewohner im Hogle Zoo in Utah, ist eine Schwarzfußkatze, die die kleinste Art der Wildkatze in Afrika ist. Cisneros sagte, dass Gaia sich nachts einlebt, wenn niemand in der Nähe ist.
“Wenn wir alle reinkommen, liegt sie zusammengerollt in ihrer kleinen Höhle”, sagte Cisneros.
Gaia folgt derzeit einer sehr “speziellen Diät”, die aus gemahlenen Knochen, Skelettmuskeln und Organen besteht, sagte der Hogle Zoo, “zusammen mit gelegentlichen Mäusen, die bereits human euthanasiert wurden, durch die Lieferanten des Zoos”.
Über Gaia, eine Schwarzfußkatze In Glen Rose, Texas, geboren, ist Gaia eines von vier Schwarzfußkätzchen in ihrem Wurf. Schwarzfußkatzen sind die kleinste Art der Wildkatze in Afrika und kommen in den trockenen östlichen Teilen von Namibia sowie in Zentral- und Südbotswana und Südafrika vor, so der Hogle Zoo. Sie erhalten ihren Namen von den schwarzen oder dunkelbraunen Sohlen oder Pfoten. Die Katzen werden auch in der Afrikaans-Sprache als „Ameisenhügel-Tiger“ bezeichnet.
Mit einer Jagderfolgsquote von 60% gelten Schwarzfußkatzen im Vergleich zu Großkatzen, die etwa eine Jagderfolgsquote von 20% haben, als eine der tödlichsten Wildkatzen, so der Hogle Zoo. Schwarzfußkatzen töten in ihrer natürlichen Umgebung 8 bis 14 Mahlzeiten pro Nacht und können 3.000 Nagetiere pro Jahr fressen.
„Diese Katzen sind gefräßige Jäger“, sagte Cisneros über Schwarzfußkatzen. “Sie haben den Ruf, eine sehr furchterregende Katze Pfund für Pfund zu sein.”
Ein weiteres interessantes Faktum über sie ist, dass sie trotz ihrer geringen Größe bis zu fünf Fuß in die Höhe und 6½ Fuß in die Entfernung springen können, so der Hogle Zoo.
Zucht mit Ryder Gaia wurde auf Empfehlung des Schwarzfußkonsortiums für Zuchtzwecke in den Zoo gebracht, obwohl sie ihren zukünftigen Partner noch nicht getroffen hat. Der Hogle Zoo sagte, dass Gaia, sobald sie die Geschlechtsreife erreicht, dem 3-jährigen Männchen Ryder des Zoos vorgestellt wird, das im benachbarten Gehege lebt.
“Gaia ist am weitesten mit Ryder verwandt, also ist sie die perfekte Partie”, sagte Cisneros.
Das Konsortium hofft, dass eine erfolgreiche Zucht zwischen den beiden Katzen erheblich zum Programm beitragen wird, das derzeit nur 29 Schwarzfußkatzen im gesamten Konsortium hat.
Schwarzfußkatzen gelten als gefährdete Art laut der Internationalen Union für Naturschutz. Aufgrund ihrer nächtlichen Natur und schüchternen Persönlichkeit ist es für Wildforscher schwer zu schätzen, wie viele es in freier Wildbahn gibt. Eine Schätzung von 2016 besagte jedoch, dass etwa 9.700 in Botswana, Namibia und Südafrika in freier Wildbahn leben, so der Hogle Zoo.